作为传统二十四节气之一，立夏确立的时间较早。在天文学上，立夏意味着即将告别春天，孟夏时节正式开始，农作物亦进入生长旺季。《月令七十二候集解》记载：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也。物至此时皆假大也。 ”古时，人们非常重视立夏礼俗。立夏当天，古代帝王要率文武百官举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗也一律是朱红色，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。

　　“这个仪式可以追溯到战国时代甚至更早的时期。在夏朝之后很长的一段时间内，上自天子下至官宦黎民，都要举行迎夏仪式，到郊外迎接夏神的到来。”北京民俗学会秘书长高巍介绍道。

　　后来，随着岁时演进，古人的立夏习俗有了变化。王娟表示，明人刘侗在《帝京景物略》中这样记载：“立夏日启冰，赐文武大臣。”可见在明代，一到立夏这天，朝廷掌管冰政的凌官就要挖出冬天窖存的冰块，切割分开，由皇帝赏赐给官员。

　　2014年5月5日是中国传统“立夏”节气，这一天意味着夏天不再遥远。在江西万载县，当地民众纷纷开展玩彩蛋、吃豌豆糯米饭、称体重等传统民俗活动，迎接夏天的到来。邓龙华摄

　　“夏天到来万物生长，一些毒虫也开始滋生。古代的医疗条件并不太好，所以，围绕立夏，民间也衍生出不少有趣习俗，以求辟邪、祈福。”王娟笑着说，“立夏秤人”就是其中之一。“所谓秤人，就是用秤给人们称体重，主要是老人和小孩。一般到了夏天，由于气候炎热等原因，人们的体重多少都会下降。等夏天过去之后再称量一次体重，以验肥瘦。此举是希望人们夏天不要生病顶盛体育。”王娟称。

　　此外，民间还有“斗蛋”游戏。立夏节时，大人用丝线编成蛋套，装入煮熟的鸡蛋挂在小孩子脖子上，孩子们便三五成群进行“斗蛋”游戏。王娟说，蛋分两端，尖着为头，圆者为尾，斗蛋时蛋头撞蛋头，蛋尾击蛋尾，破者认输，最后分出高低。

　　“夏天还容易食欲不振，嗜睡等等，即称疰夏。人们会给孩子拴上疰夏绳：用五色丝线系在小孩的手腕等处，以求消暑。”王娟说，这同样表达了人们的美好愿望，“希望不生病，消灾祈福”。(完)